Chociaż te trzy popularne typy urządzeń są często mylone, pełnią one odrębne, ale uzupełniające się funkcje. Przełączniki sieciowe nazywane też switchami odpowiadają za budowę i działanie sieci lokalnej (LAN). Działają jak inteligentne skrzyżowania, które błyskawicznie kierują pakiety danych pomiędzy podłączonymi do nich komputerami, drukarkami czy serwerami. Za to router jest bramą łączącą sieć firmową ze światem zewnętrznym, czyli internetem. Jego zadaniem jest kierowanie ruchu na zewnątrz i do wewnątrz, by dało się nawiązać łączność z usługami chmurowymi i oddziałami firmy. Ostatnim elementem jest zapora sieciowa (firewall), która pełni funkcję strażnika analizującego cały ruch przechodzący przez router. Blokuje ona próby nieautoryzowanego dostępu z zewnątrz, chroniąc wrażliwe dane firmy przed atakami hakerów i złośliwym oprogramowaniem.
W dzisiejszych biurach mobilność jest standardem, dlatego wydajna i bezpieczna sieć bezprzewodowa jest równie ważna co infrastruktura kablowa. Biznesowe systemy Wi-Fi to znacznie więcej niż pojedynczy router znany z domu. Ich projektowanie zaczyna się od analizy planu budynku i potencjalnych źródeł zakłóceń, aby strategicznie rozmieścić wiele punktów dostępowych (access pointów). Są one zarządzane przez centralny kontroler, który dba o to, by pracownik przemieszczający się po biurze z laptopem był automatycznie i bez przerw przełączany do punktu o najsilniejszym sygnale, co zapewnia ciągłość połączenia podczas rozmowy wideo.
Wdrożenie takiej architektury pozwala także na bezpieczne oddzielenie sieci dla pracowników od tej przeznaczonej dla gości. Taka sieć gościnna (Guest Network) uniemożliwia dostęp do wewnętrznych zasobów firmy, jednocześnie zapewniając odwiedzającym wygodny dostęp do internetu.
Wybór sprzętu sieciowego klasy konsumenckiej w środowisku biznesowym jest pozorną oszczędnością, która często kończy się frustracją i przestojami. Urządzenia profesjonalne, w przeciwieństwie do ich domowych odpowiedników, są od podstaw budowane z myślą o niezawodności i pracy pod dużym obciążeniem przez całą dobę. Oferują wyższą wydajność, dzięki czemu sieć nie zwalnia nawet wtedy, gdy korzysta z niej wielu użytkowników jednocześnie. Mają też zaawansowane funkcje bezpieczeństwa i są regularnie aktualizowane przez producentów, co chroni przed nowymi zagrożeniami. Ponadto umożliwiają zdalne zarządzanie, dzięki czemu specjaliści IT mogą monitorować stan sieci i rozwiązywać problemy bez fizycznej obecności w biurze.
